I skolan tillbringade Sophie, Henrys dotter, tid med Sandra, som var en perfekt kopia av henne. De trodde att de var identiska tvillingar. Efter att ha sett Sandra och hennes mamma blev Henry förbluffad och bestämde sig för att ta reda på vad som hade hänt. När hans dotter Sophie var sju och redo att börja andra klass, flyttade Henry från Texas till Los Angeles. «Okej, här är vi. Sophie, din nya skola.» Vid avlämningen frågade han sin dotter: «Är du exalterad?» Sophie sa, nervöst, och krullade sina fingrar över sin kjol: «Jag tror det.» «Tänk om ingen gillar mig?» «De kommer att göra det. Allt du behöver göra är att vara snäll mot alla och inte vara elak mot andra. Undvik att starta bråk, snälla. Henry kysste hennes panna och sa. Med en vink gick Sophie in i skolan. De andra var redan i hennes klassrum, vilket hon snabbt hittade. Men när barnen såg henne, blev deras ögon stora och några lät till och med ut ett skrik. Hon stannade vid dörren och såg sig förvirrat omkring. När hon satte sig längst bak började hennes nya klasskamrater titta på varandra. När hon såg en glimt såg hon ett blont huvud. Då ropade ett barn:
«Det är Sandras klon!» Sophie tappade andan av chock när hon fick syn på flickan längst bak i klassrummet. Hon såg precis ut som hon! Sandra reste sig upp, med käken hängande, och stirrade på den nya flickan. «Wow! Vi ser ut som tvillingar!» sa hon med ett brett leende. Sophie slappnade av direkt och log mot flickan också. Verkligen. Men varför? «Jag har inga systrar,» sa hon. «Inte jag heller!» sa Sandra, «Det är bara min mamma och jag,» och hoppade fram för att ta Sophies hand. «Kom och sitt med mig.» När de pratade i några minuter kom fler barn fram till dem. Då kom fröken Carr, läraren, in. «Jag tror att Sophie Douglas kommer att vara med oss idag.» Deras lärare sa, «Kom och säg hej,» och alla gav ifrån sig ett litet «Oh» gasp. Ett barn ropade: «Fröken Carr, hon är precis som Sandra!» när Sophie gick fram till klassens framsida. Hej, jag är Sophie. Jag gillar att läsa och spendera tid på stranden med min pappa. Vi kom hit från Texas och jag ser fram emot att träffa nya människor, sa flickan och log brett.
Resterande klass följde fröken Carrs applåder. «Det är fantastiskt, Sophie. Och det verkar som om du har en tvillingsyster i vår klass. Det är väldigt coolt! Nu kan du sätta dig.» Okej, idag kommer vi att studera grodor. Fröken Carr började direkt med lektionen. Hela dagen lekte Sophie och Sandra med alla Sandras vänner. De kopplade samman snabbare än någon hade kunnat förutse. Sophie berättade för sin pappa allt om Sandra och hur de såg ut lika, efter att skolan var slut. Henry ville träffa henne efter att ha hört om sin nya vän hela veckan, så han ringde Sandras mamma för att diskutera situationen. Några dagar efter Sophies första dag på den nya skolan planerade de att träffas på McDonald’s för en lekdate. Henrys mun föll upp när Sandra och hennes mamma Wendy kom in. Hans dotters likhet var häpnadsväckande. När hon såg Sophie, tappade även Wendy hakan. «Åh herregud. Hej! Sophie, det måste vara du. Den här veckan har Sandra pratat om dig hela tiden. Ni ser ut som tvillingar!» Wendy log brett och sa. De vuxna kunde till slut prata när tjejerna gick till lekplatsen. «Hej, det här är Henry.» Henry skakade Wendys hand och sa, «Trevligt att träffas.» De fortsatte prata när de satte sig vid ett av borden. Hon sa igen, «Wow, det är verkligen otroligt.» Wendy sa, «Jag har läst om motsvarigheter, men detta måste vara något annat,» när de såg tjejerna leka. Jag adopterade Sandra, men det vet hon inte om än. Är Sophie biologiskt din?
Ja. Jag menar, Irene, min ex-fru, fick reda på att hon var gravid efter att vi hade separerat och födde henne. Hon dog för ett år sedan, så jag har nu full vårdnad även om vi samarbetade. Jag var orolig för Sophie, sa Henry. Jag var tvungen att flytta hit för jobbet, och hon förlorade just sin mamma. För mycket har förändrats. Sandra har dock varit en välsignelse. Under veckan har Sophie lekt och pratat om alla deras likheter. Jag är verkligen tacksam för din dotter. «Varifrån flyttade du?» «Texas. Vi bodde i Dallas,» sa Henry. Wendy lutade hakan på sin hand och hummade, «Hmmm. «Vad?» Henry rynkade på pannan och funderade. «Jag är inte bekväm med att säga det. Men jag tror att Sandra också föddes i Texas,» sa Wendy och tvekade att blöta läpparna med tungan. Jag måste kolla hennes födelseattest igen. Men är det möjligt att din ex-fru hade tvillingar? «Jag vet inte… På grund av jobb var jag inte där. Men nej. Det är inte möjligt. En vecka efter att hon födde åkte jag tillbaka. Jag träffade Sophie i hennes hem efter att hon hade lämnat sjukhuset. «Det finns ingen möjlighet att detta kan ha hänt,» sa Henry och blinkade snabbt när han försökte tänka.
«Mådde du och hon bra vid den tiden?» Wendy föreslog försiktigt, «Tja, om hon kände att du inte skulle vara där kanske hon tyckte att det var för mycket att ha två barn.» «Menar du att hon kanske gav upp ett barn medan hon behöll det andra?» Även om Henry inte var övertygad om att Irene skulle ha gett upp ett av sina barn för adoption, frågade han. «Vi bröt upp för att vi inte var en bra match. Men detta är bara förfärligt. Jag är mållös.» «Finns det något sätt vi kan ta reda på?» Wendy funderade igen. Fortfarande i chock och kliade sig i håret sa Henry: «Jag antar att jag kan ringa sjukhuset och vi kan kolla saker…» Vid det tillfället kom tjejerna tillbaka och sa att de var hungriga, så den här diskussionen skulle få vänta till en annan dag. Han återvände till Texas några dagar senare och tog Sophie med sig för att bo hos Wendy. Han pratade med sjukhuspersonal och gjorde så många förfrågningar han kunde. Till slut hittade en medkännande sjuksköterska att Irene hade fött två barn. Henry trodde att han var ansvarig för hennes svåra beslut att ge bort ett barn, men han skulle aldrig få veta varför. Jag var frånvarande under större delen av hennes graviditet och lämnade henne ensam för att föda.
Jag bär ansvaret för detta. Hon visste troligen att hon var gravid med tvillingar men valde att inte berätta för mig. Men han kunde inte förändra det förflutna vid den här tiden. Allt han kunde göra var att försöka rätta till det. När han kom tillbaka hade Wendy och han ordnat ett DNA-test för Sandra, vilket bekräftade deras farhågor. Men Henry klargjorde att Wendy var hennes mamma. Han skulle aldrig försöka hålla dem åtskilda. Så gott de kunde satte de vuxna sig ner med tjejerna och berättade allt, inklusive Sandras adoption. Men tvillingarna sa: «Vi är systrar!» när de kramade varandra och jublade av glädje. Vi är systrar. De var så glada att Henry och Wendy bara kunde skratta åt dem. Henry ville bli Sandras pappa, men Wendy var osäker på hur hon skulle passa in i Sophies liv, så de var tvungna att arbeta igenom detta svåra problem. De bestämde sig till slut för att samsas om vårdnaden som om de båda var deras juridiska föräldrar, och det fungerade bra. Det var idealiskt, och tjejerna anpassade sig till denna nya norm bättre än vad de gjorde. Henry blev förbluffad av vad Sophie sa en kväll. «Varför gifter du dig inte med Wendy, pappa? Då kan hon också vara min mamma.» Det är svårt, älskling. «Jag är bara goda vänner med Wendy,» sa han. Jag kommer alltid att minnas min mamma. Men jag gillar henne. Sophie fortsatte: «Jag tror att hon också kan vara bra för dig.» Henry log. «Vi får se.» Men det kändes som om hans dotter hade förutspått framtiden. Han började så småningom dejta Wendy. De var både tärnor och gifte sig när tjejerna var tolv.
