Monica tillkännagav sin förlovning med Zach för sin mamma, Vivienne. Den äldre damen valde att låtsas vara en fattig kvinna och undersöka saken eftersom hon inte kunde tro det, mest för att han inte var förmögen. Synen hon upptäckte i Zachs hem gjorde henne häpen. Monica, Viviennes dotter, hade precis stormat ut ur sitt hem. När Monica berättade sina nyheter hamnade de i ett häftigt gräl. Zach var mannen hon skulle gifta sig med. Eftersom Vivienne inte visste att hennes dotter hade gjort slut med sin pojkvän Anthony, blev hon chockad. Trots att Anthonys familj inte hade lika mycket pengar som Monicas familj, var de väl ansedda i Hartfords exklusiva kretsar. Vivienne hoppades att hennes dotter skulle få ett lyckligt äktenskap och aldrig behöva oroa sig för pengar. Men det verkade inte som att Monicas nya partner var rik. Han bodde i Mystic, en liten stad. Dessutom hade hans föräldrar varit arbetarklass hela livet, och han själv var fiskare. Det går inte. Hon kan inte gifta sig med honom! Efter grälet med Monica försökte Vivienne lugna sitt bultande hjärta.
«Mor, jag kan inte gifta mig med Anthony! På bara två månader var han otrogen mot mig med minst tre kvinnor! Vill du att jag ska lida?» hade Monica frågat medan hon grät. «Det är inte möjligt!» Vivienne hade ropat tillbaka, och Monica beslutade sig för att lämna huset.
När hon satt i sitt vardagsrum funderade Vivienne på sina alternativ. Hon behövde hitta ett sätt att lösa detta. Monicas attraktion till någon utanför deras samhällskrets var förståelig om Anthony verkligen var en bedragare. Men tänk om Zach bara var med henne för att få pengar till sin familj? Män kan också vara lycksökare. Utan sin dotter behövde Vivienne kolla upp Zach. Hon utvecklade en plan för att få honom att visa sitt sanna jag och inte den person han ville att Monica skulle se.
Nästa dag, iklädd de sämsta kläder hon kunde hitta i sina gamla lådor, tog Vivienne en taxi till Mystic, Connecticut. Hon hade på sig en tröja som luktade malmedel och en smutsig kjol som hon avsiktligt hade rivit i ena sidan. Det var perfekt. Varje gång hon såg Zach skulle hon observera hans beteende mot vanliga människor.
Tack vare att Mystic var en så liten stad verkade alla veta var han bodde. Vivienne frågade en kvinna i den lokala mataffären och fick en enkel vägbeskrivning. När hon kom fram till hans bostad var allt värre än vad Vivienne hade förväntat sig. Trädgården var stökig, och huset såg förfallet ut. När hon närmade sig ytterdörren såg hon cigarettfimpar och ölflaskor utspridda överallt. Vivienne var säker på att Monica aldrig hade sett det här stället tidigare.
Hon skulle aldrig ha blivit kär i en man som levde så här. Med darrande finger ringde hon på dörrklockan, fast besluten att slutföra detta innan hon åkte hem.
Dörren öppnades av en man i en grå tröja fläckad av svett. Han var uppenbart i tjugoårsåldern. Det måste vara Zach. Hans ansikte var orakat, och han höll i en ölflaska.
Med tvekan sa Vivienne: «Åh, hej.» Hon visste inte vad hon skulle säga eller hur hon skulle närma sig honom nu när hon var där för att ta reda på hans personlighet.
«Vad vill du, kärring?» frågade mannen ilsket.
«Jag ber om ursäkt. Jag ville veta om du kunde hjälpa mig. Jag är lite vilse,» stammade hon till slut. «Är du Zach?»
«Ja, det är jag. Vad letar du efter?» Zach rapade och frågade. Han skrattade, och Vivienne kunde inte låta bli att se äcklad ut.
Plötsligt hördes en kvinna ropa inifrån huset: «Zach! Var lade du min tändare? Du tappar bort allt! DU ÄR SÅ DUM!»
Zach vände sig bort från Vivienne och började skrika tillbaka: «Är jag dum? Jag är dum? Det är du som alltid tappar bort saker! Var lade du den?»
«Jag vet inte! Skyll inte på mig!»
«Det är fortfarande ett mysterium för mig varför jag är tillsammans med dig!»
Kvinnan skrek igen: «Jag lämnar dig ikväll!» och Vivienne hörde tydligt ljudet av glas som krossades.
Hon la handen mot bröstet.
«Galna kvinna, dagen du lämnar mig kommer vara den bästa dagen i mitt liv!» snäste Zach och tittade sedan tillbaka på Vivienne.
«Se här, tant. Kom till saken. Jag har fullt upp.»
«Är det där din flickvän?» frågade Vivienne med en darrning.
«Det angår inte dig, gamla kärring. Nu stick,» sa han och smällde igen dörren framför henne.
Vivienne chockades över att Monica verkligen var tillsammans med den mannen. Det här var fruktansvärt. Förutom att Monica skulle bli hjärtekrossad igen, var den här mannen uppenbarligen aggressiv och farlig för kvinnor överlag.
Vivienne insåg att hon måste stoppa detta, men först behövde hon ta sig hem till Hartford. Hon började gå längs gatorna och märkte att de andra husen i området, trots att de var små och gamla, var välskötta.
Plötsligt klev en kvinna ut från ett av husen, fick syn på Vivienne och vinkade.
Kvinnan vinkade till Vivienne med ett varmt leende, och Vivienne kunde inte komma på något annat än att vinka tillbaka. Kvinnan började gå mot henne. Hon hade det vänligaste leendet och verkade vara i samma ålder som Vivienne.
«Hej där! Behöver du hjälp? Är du vilse?» frågade kvinnan.
«Åh, nej. Oroa dig inte. Jag behöver bara hitta en taxi och ta mig hem,» svarade Vivienne och försökte gå därifrån.
Men kvinnan insisterade. «Vänta lite. Jag heter Georgia. Det kan vara svårt att hitta en taxi på huvudgatan ibland, och det börjar bli riktigt kallt ute. Kom in så ringer jag efter en åt dig.»
«Jag heter Vivienne. Trevligt att träffas. Det var väldigt snällt av dig, men jag vet inte riktigt…» Vivienne tvekade.
«Jag insisterar,» sa Georgia bestämt och ledde in Vivienne i sitt hem.
Efter en lång pratstund ringde Georgia till den lokala taxitjänsten. Det visade sig att ingen av förarna ville köra hela vägen till Hartford eftersom de hade för mycket att göra.
«Åh, vad tråkigt. Vad ska jag göra?» viskade Vivienne nervöst. «Jag måste ta mig till Hartford ikväll.»
«Det är väldigt dyrt att ta taxi från här till Hartford. Är du säker? Kanske kan du stanna här och ta bussen imorgon,» föreslog Georgia.
«Åh, det är okej. Någon annan betalar för taxin,» ljög Vivienne. «Det är verkligen viktigt att jag kommer hem ikväll.»
Precis då öppnades ytterdörren.
«Hej, mamma!»
Det var en stilig ung man i tjugoårsåldern med ett vänligt leende och ett sympatiskt ansikte. Han såg ut att vara Georgias son.
Efter att ha kramat honom presenterade Georgia honom för Vivienne. Han hade kommit för att lämna lite färsk fisk som han fångat tidigare under dagen.
«Åh, pojk. Jag tänkte fråga dig. Är det någon du känner som ska till Hartford ikväll?» frågade Georgia medan hon lade fisken i frysen.
Den unge mannen tänkte en stund och sa sedan: «Inte vad jag vet. Varför undrar du?»
«Vivienne behöver ta sig dit ikväll, men ingen taxi här vill köra henne,» förklarade Georgia.
«Varför kör jag henne inte då?» föreslog han. «Jag tänkte ändå åka till Hartford i helgen för att shoppa, men jag antar att jag kan åka redan ikväll.»
«Åh, jag vill inte störa. Du verkar trött,» sa Vivienne generat.
«Oroa dig inte,» svarade han och log.
Han ledde Vivienne till sin bil, en gammal men välskött lastbil, och sa att den skulle ta dem dit utan problem.
Under den dryga timmens resa till Hartford pratade de om allt möjligt, och Vivienne blev imponerad av hans vänliga sätt. Det var inte många som skulle ha gett en äldre kvinna skjuts utan att förvänta sig något i gengäld. Han var en arbetsam och godhjärtad ung man.
«Monicas nya pojkvän är inte den värsta personen i Mystic, men varför kunde hon inte träffa någon som den här?» tänkte Vivienne medan de närmade sig Hartford.
«Madam, vart ska ni?» frågade mannen när de kom in i staden. «Jag kan köra er vart ni vill.»
Vivienne gav honom vägbeskrivningen till sitt område, men bad honom stanna vid grindarna istället för att köra ända fram till huset.
«Se här! Ta lite pengar för resan,» sa Vivienne och sträckte fram några sedlar. «Det är vad jag skulle ha betalat för taxin.»
«Nej, nej. Jag kan inte ta emot det,» svarade mannen. «Jag var ändå på väg hit.»
Vivienne insisterade. «Snälla, ta det.»
«Nej, frun. Jag kan inte ta emot det. Jag tog tillfället i akt att komma hit för att besöka min flickvän som bor i närheten,» sa han med ett leende.
«Åh, jag förstår. Nåväl, tack för din vänlighet,» sa Vivienne innan hon gick ur bilen och tog farväl.
När hon gick mot sitt hus tänkte hon: «Jag glömde ju att fråga vad han heter! Så ouppfostrat av mig.»
Trots den besvärliga dagen var hon tacksam över att ha träffat vänliga människor som hjälpte henne hem. Men tankarna på Monicas hemska pojkvän gjorde henne fortfarande upprörd. Hon var fast besluten att få Monica att förstå sitt misstag.
När hon bytte om till pyjamas pep hennes telefon till. Det var ett meddelande från Monica som sa att hon hoppades att Vivienne skulle vara vänlig, eftersom hon planerade att ta med sin pojkvän på middag nästa kväll.
«Åh, stackars dig. Imorgon kommer jag behöva krossa ditt hjärta,» viskade Vivienne för sig själv. «Men du kan absolut inte gifta dig med den mannen.»
Nästa kväll var Vivienne nervös. Monica och hennes pojkvän hade precis parkerat bilen på uppfarten. Hon visste inte hur hon skulle förklara sina handlingar från dagen innan eller hur hon hade hamnat hemma hos den hemska mannen. Men Monica måste inse sanningen.
När det knackade på dörren tog Vivienne ett djupt andetag för att samla sig. Men när hon öppnade dörren tappade hon hakan.
Framför henne stod inte den svettiga Zach hon hade mött dagen innan. Det var Georgias son!
«Frun? Är det här er mamma?» frågade han förvirrat och tittade på Monica.
«Vad? Vad gjorde du i Mystic, mamma?» undrade Monica, som satte händerna i sidan.
«Åh, kära nån. Kom in! Kom in! Zach, är det här din pojkvän?» Vivienne var överlycklig och ledde dem snabbt in i huset.
«Ja, mamma. Det här är Zach. Men träffade du honom igår?» frågade Monica, förvånad.
Vivienne log och förklarade allt som hänt dagen innan, inklusive hur Zach hade kört henne tillbaka till Hartford.
När kvällen var över hade Vivienne helt ändrat åsikt om Zach. Hon accepterade deras förlovning och lovade att betala för bröllopet om de ville.För resten av kvällen var Vivienne hjärtligt vänlig mot Zach, som behandlade Monica som en prinsessa.
