När en sorgsen mor som går till sin sons grav nästan varje dag hittar leksaker där och upptäcker en chockerande sanning om sin sons liv, blir hon förkrossad. ”En musiker? Leonard, har du blivit galen?” När hans son sa att han ville bli musiker, förlorade Kenneth sitt tålamod. 18-årige Leonard var ivrig att följa sin dröm efter att ha tagit studenten. Leonard ville inte bli advokat, men hans föräldrar uppmanade honom att bli det. Eftersom han inte ville fatta förhastade beslut om sitt yrke tog han ett år ledigt efter gymnasiet och kom fram till att musik var det han verkligen ville göra. Hans föräldrar var dock inte entusiastiska när han uttryckte sin vilja att satsa på musikkarriären. ”Men vad är fel med att bli musiker, pappa?” klagade Leonard. ”Många människor har uppnått stor framgång genom att följa sina passioner. En av dem är den jag strävar efter! Ett tråkigt kontorsjobb är inte vad jag vill göra.” ”Titta, son”, sa hans pappa. ”Jag vill inte upprepa mitt beslut, som jag har gjort ganska klart. Liksom din farfar och jag kommer du att lyckas som advokat. Förstår du?” ”Det kommer inte att hända, pappa!” svarade Leonard. ”Jag kan inte bli tvingad att göra något jag inte vill göra av er! Jag kommer att följa min passion för musiken till fullo.” ”Men älskling”, sa hans mamma. ”Du är inte under något tryck från din pappa. Han vill bara inte att du ska lägga tid på något osäkert.
Du vet, många människor har storslagna drömmar, men mycket få av dem går i uppfyllelse. Han bryr sig om dig och vill inte att du ska gå igenom svårigheter.” ”Jaha, mamma?” Leonard förlorade sitt tålamod. ”Om han verkligen brydde sig om mig, borde han stödja mig!” ”Låt Leonard vara, hans pappa varnade honom. ”Kom ihåg att du pratar med dina föräldrar.” ”Varför betalar du inte för din universitetstjänst om du vill vara självständig? Du måste lyda och lyssna på oss om du vill stanna här. Annars kan du lämna oss!” ”Okej, pappa!” ”Tja,” svarade Leonard. ”En dag kommer jag att visa er hur fel ni har. I vilket fall som helst vill jag inte vara ert ansvar. Jag kommer att skapa ett rykte och tjäna pengar.” Efter att ha sagt detta gick Leonard till sitt rum. Lily, Leonards mamma, sa att han skulle lugna ner sig och prata senare, men Leonard var rasande. Den natten packade han sina saker och lämnade hemmet, och lovade att aldrig komma tillbaka. Lily bad honom om och om igen att inte göra det. Hon försökte till och med övertala Kenneth att stoppa sin son, men han vägrade att ändra sig eftersom han var så säker på sina val. Men Leonard brydde sig inte. Han lämnade hemmet den natten och klippte all kontakt med sina föräldrar för att han var fast besluten att bevisa att de hade fel.
Leonard kommunicerade inte med sina föräldrar på tre år. Lily försökte kontakta sin son flera gånger eftersom hon alltid var orolig för honom, men Leonard svarade aldrig och alla hennes samtal gick till röstbrevlådan. Men en morgon ringde Lilys telefon när hon höll på att göra frukost. Hon torkade snabbt av sina händer och rusade för att svara, men hon blev förvirrad av vad hon hörde i andra änden av telefonen. Hon fick ett samtal som meddelade om hennes sons död, Leonard. Den lilla barnet dog innan han hann fram till sjukhuset efter att ha varit inblandad i en motorcykelolycka. Lily började gråta för hon kunde inte tro att hennes älskade barn var död. ”Inte alls! Det är inte möjligt! Mitt barn har inte tagit skada!” Snyftade hon högt så att Kenneth hörde och såg Lily på golvet i sitt vardagsrum, gråtande okontrollerat medan hon höll telefonen. ”Älskling, vad är det som har hänt?” Frågade Kenneth med oro. Men Lily kunde inte svara. Då tog Kenneth telefonen ur Lilys hand. ”Hallå? Vem är det?” Officer Duncan här, sir. Vi beklagar att behöva meddela att motorcykelolyckan tog livet av er son Leonard Williams i morse. För att vara säker på att kroppen tillhör Leonard skulle vi uppskatta om ni kunde komma och bekräfta så snart som möjligt. Vi ringde er eftersom vi hittade ert nummer i hans telefon. Vad Kenneth hörde var otroligt. ”Tror du att det är vår Leonard, officer? Det här… det här kan inte vara möjligt.” ”Titta, sir. Vi fann detta nummer som kontakt på offrets telefon.
Det var numret till ”mamma.” Hur som helst, ni måste komma och bekräfta kroppen. Officer Duncan svarade. ”Tack” och la på. Lily och Kenneth var förkrossade. I hopp om att allt de hört var ett misstag eller en hemsk dröm som snart skulle ta slut, skyndade de sig från Chicago till Milwaukee, där officeren hade sagt att Leonards kropp låg. Men när de kom till bårhuset kunde de inte tro att deras son var den blekhyade, döda unge mannen. Kenneth hade tårar som rann ner för ansiktet, medan Lily låg och grät på golvet. För förkrossade för att ta Leonard tillbaka till deras hemstad, där deras främmande relation hade börjat, planerade Kenneth och Lily sin sons begravning nästa dag i Milwaukee och sa farväl till Leonard. Men deras relation var ansträngd efter sonens död. Eftersom Lily ständigt anklagade Kenneth för att ha kastat ut deras son från hemmet, blev Kenneth tyst, drack mycket och förbannade sig själv för att han varit en dålig förälder. Kenneth brydde sig aldrig om att besöka Leonards grav tillsammans med Lily de dagar som följde. Han kunde aldrig hitta modet att gå till sin son för att han kände sig skyldig. Lily, däremot, körde varje dag två timmar för att besöka sin sons grav. En dag hade hon just kommit till Leonards grav när hon såg en liten nallebjörn bredvid den. Hon tänkte att någon måste ha lämnat den där av misstag, så hon plockade bort den och satte undan den. Sedan lade hon ner den bukett hon hade köpt och satte sig en stund och pratade med sin son innan hon gick vidare. Men när hon gick tillbaka till kyrkogården nästa dag var nallebjörnen återigen där, tillsammans med några andra leksaker. Vid det här laget kunde hon inte avgöra om de hade placerats där avsiktligt.
Vårdaren sa att han inte visste något när hon frågade honom om han kände till det. När Lily kom tillbaka nästa dag var alla hennes misstankar om vem som kunde ha lämnat gåvor till sin sons grav undanröjda. Den dagen hade Lily just kommit till kyrkogården när hon såg en ung kvinna med ett barn i sina armar stå framför Leonards grav. Kvinnan verkade be, eftersom hennes ögon var slutna. Hon lämnade efter några minuter och satte en leksak bredvid Leonards grav. Lily, som inte kunde hålla sin nyfikenhet i schack, bestämde sig för att gå fram till henne. ”Jag är ledsen,” sa hon. ”Är min son bekant för dig? Jag såg att du satte en leksak vid hans grav. Har du gjort detta varje dag?” Kvinnan verkade ganska överraskad. ”Är du Williams, Lily? Leonards mamma?” ”Känner du mig?” Lilys blick vidgades. Kvinnan svarade, ”Självklart, fru Williams,” med tårar i ögonen. Lily såg en konstig rädsla och skräck i hennes tårar. ”Mitt namn är Carrie. Jag var Leonards flickvän. Och det här barnet är vår son, Henry.” När Lily tittade på barnet blev hon förbluffad över vad hon såg. Den avlidne sonen var mycket lik barnet! ”Men Leonard, han…” ”Jag trodde aldrig vi skulle träffas så här, fru Williams”, sa Carrie. ”Du var mycket saknad av Leonard. Han ville återknyta kontakten med er, men…” Kvinnan började nästan gråta.
Efter att Lily tröstat henne gick de till en närliggande park. Carrie berättade för Lily hela historien medan hon dabbdade sina tårar. När Leonard flyttade till Carries stad för att följa sina drömmar träffade han henne. Men eftersom han inte hade tillräckligt med pengar började han arbeta deltid som servitör på en restaurang, där han träffade Carrie. Efter att de hade flyttat ihop blev Carrie gravid över ett år senare. Leonard var överlycklig! Även om det inte var en stor framgång fick den sång han skrev till sin framtida son mycket uppmärksamhet i flera delar av USA. Det motiverade honom att gå vidare i sin karriär, och han började knacka på dörrarna till andra producenter. Vissa gick med på att samarbeta med honom. Men när han råkade ut för olyckan drabbades både Carrie och Leonard av tragedi. Carrie skickades till sjukhuset samma morgon eftersom hon hade förlossningssmärtor. Hon visste inte att Leonard hade varit i en olycka; en granne hade ringt ambulansen för henne. Efter förlossningen var hon medvetslös i många dagar, och när hon vaknade fick hon veta att Leonard var död. Witney började gå till hans grav nästan varje dag eftersom hon inte kunde sluta gråta. Leonard hade köpt leksakerna som hon hade lagt där. ”Jag visste inte vad jag skulle göra när jag fick veta att han var död”, sa Carrie. ”Jag fick veta att Leonard var död när polisen använde hans körkort för att hitta min adress. De sa också att begravningen i Milwaukee organiserades av er och Mr. Williams. Jag gjorde enskilda samtal till graven och fann Leonard där. Jag visste inte hur jag skulle träffa er, men jag ville någon dag.” Lily började gråta okontrollerat.
