Efter att ha sett att hennes barn ofta var trött och rastlös, satte en mamma en babymonitor i hans rum för att hålla ett öga på honom. Hon blev dock skrämd av en snabb rörelse som fick henne att darra. ”Älskling, oroa dig inte. Allt kommer att ordna sig,” viskade Alicia medan hon höll sin baby Edduin i sina armar. Barnet gråter fortfarande efter att ha vaknat mitt i natten. Efter en stund var Alicia tvungen att sitta på soffan med Edduin och sjunga en vaggvisa för honom medan hon flyttade sin laptop och alla sina papper till bordet framför sig. För de första tio minuterna verkade det inte hjälpa, men efter ett tag gjorde det det, och Alicia kände sig lättad. Efter att noggrant ha lagt Edduin tillbaka i sin säng, kysst honom på pannan och tyst stängt dörren för att inte väcka honom, gick hon tillbaka till sitt arbete. ”Hur ska jag klara detta? John, jag önskar att du var här! Jag saknar dig!” tänkte hon och gick till köket för att hämta en kopp kaffe. Alicia Silvers och hennes man John hade bestämt sig för att resa runt i världen efter att läkarna hade informerat dem om att de inte skulle kunna få barn. De fantastiska fjordarna i Bergen, borden och bufféerna i Las Vegas, de lugna stränderna i Honolulu och föreställningarna på Sydney Opera House.
När Alicia fick reda på att hon var gravid, planerade de en semester till Bahamas. Hon och John var överlyckliga och åkte tillbaka till sin hemstad Fayetteville i North Carolina för att fira med sina grannar och nära vänner. Både John och Alicia hade vuxit upp i fosterhem efter att ha blivit föräldralösa. John var vd för ett företag som tillverkade komponenter för hemelektronik, och Alicia var en hemmafru. I ett lyckligt äktenskap hade de allt de kunde önska sig. De älskade varandras sällskap, hade ett vackert hus i ett fint område och fick nu glädjen av föräldraskap. Tyvärr var denna glädje kortvarig eftersom en tragisk kväll förändrades Alicias liv. ”Hej? Har jag Alicia Silvers i tankarna?” ”Frun, detta är Officer Duncan. Jag beklagar att behöva meddela att din man omkom i en hemsk bilolycka på Farm Road Highway. Han gav oss ditt nummer på sin telefon. Vi skulle vara tacksamma om du kan komma och identifiera kroppen direkt.” Vad Alicia hörde var otroligt! John hade informerat henne den morgonen om att han skulle resa bort på en affärskonferens.
Hon hade sagt till honom att hon inte kände sig bra och inte ville att han skulle åka. Men han hade övertygat henne om att hon överdrev och att allt skulle ordna sig. Vid den tiden var Alicia sju månader gravid. Hon gav John ett farvälkyss när han insisterade på att åka på sitt möte. Hon kunde inte hantera chocken och gick i förlossning när hon fick det hemska beskedet, även om han hade lovat att komma tillbaka snart. Lyckligtvis ringde hon snabbt till Mrs. Hall, sin granne, som skyndade till hennes hem och ringde 911. Efter att ha blivit hastigt förd till sjukhuset födde Alicia en son. Han fick stanna på neonatalavdelningen ett tag eftersom han föddes för tidigt. Alicia tog över Johns företag och började arbeta för att försörja sitt barn när hon och barnet släpptes från sjukhuset. Hennes MBA gjorde det lätt för henne att förstå företagets dynamik. Edduins ständiga krav på sin mammas uppmärksamhet, i kombination med hans lilla storlek, skapade problem.
Madison, Johns sekreterare, var mycket snäll och hjälpsam mot henne; hon rekommenderade att Alicia skulle arbeta hemifrån och hjälpte till att organisera hennes arbetsstation så att Alicia kunde ta hand om sin baby. Alicia hade faktiskt kunnat anställa en barnvakt för att passa barnet, men hon valde att inte göra det. Hon började arbeta hemifrån eftersom hon ville ta hand om sin bebis själv. På detta sätt kunde Alicia ta hand om sitt barn och arbeta samtidigt. Så gick nästan ett år. Alicia hade ingen aning om att ett annat problem snart skulle knacka på hennes dörr. Efter att ha förberett en kopp kaffe gick Alicia till vardagsrummet för att organisera alla sina papper och bestämde sig för att granska dagens rapporter en gång till. Klockan var runt ett på morgonen. Efter att ha avslutat uppgiften på trettio minuter kollapsade kvinnan på soffan eftersom hon var utmattad.
Hon väcktes plötsligt klockan åtta på morgonen av Edduins gråt. Hon spratt till och sprang till honom och fann honom med tårarna rinnande som en flod nedför hans ansikte. ”Älskling, vad har hänt?” Hon började gunga honom och frågade, ”Är du hungrig?” Alicia hade sett Edduins rastlöshet och okontrollerbara gråtande när han sov för andra gången på en vecka. Hon kollade i hans säng, men hon kunde inte hitta något som skulle kunna störa honom. Efter en stund antog hon att han kanske var okej och väntade för att se om gråten skulle fortsätta. Hon blev lättad när Edduins plötsliga gråt avtog efter en vecka eller två, även om han verkade vara utmattad varje dag. Varje gång hon bar honom i sina armar eller försökte leka med honom, gäspar han hela tiden och smekte sitt ansikte, och han tyckte att leksakerna han tidigare älskat var tråkiga. Hon ringde en läkare för att hon var orolig, men det verkade inte hjälpa heller. ”Doktor, han verkar ganska lugn mestadels, men på morgonen verkar han vara trött, och det oroar mig. Varför är det så?” Alicia frågade, orolig. ”Frun Silvers, oroa dig inte. Det verkar som om bebisar går igenom faser,” sa läkaren. ”Kanske går Edduin igenom samma.” ”Men hur lång tid tar det för honom att bli frisk?
Jag är ganska orolig för honom.” ”Frun Silvers, oroa dig inte så mycket. Det finns ingen sådan tidsperiod, men allt kommer att ordna sig bra. Det skiljer sig från barn till barn.” Alicia hoppades att Edduin skulle återhämta sig snabbt, och antog att det bara var en av dessa perioder. Men ingen förbättring syntes ens efter en vecka, och Edduin verkade bara mer utmattad varje dag. Efter att ha lagt honom att sova en eftermiddag, gick Alicia för att kolla till honom efter att ha hört ett konstigt ljud från hans rum. Edduin verkade skratta och någon var i hans rum. När hon först öppnade dörren och inte såg någon där inne, antog hon att det bara var hennes misstankar. Rummet verkade ovanligt tyst och Edduin tittade på henne från sin säng. Hon kollade under sängen, i badrummet och i skåpet, men ingen var där. Tänkande att det var stressen från jobbet, gick Alicia tillbaka till vardagsrummet, men aktiviteten fortsatte nästa dag och dagen efter. Edduin skulle rycka till ur sin djupa sömn varje dag, antingen skratta eller bara titta runt i rummet. Eftersom hon misstänkte att något var fel, satte Alicia upp en Wi-Fi-babymonitor i vardagsrummet för att titta på Edduins live-stream.
För de första minuterna verkade allt gå bra när hon tittade på tv med ögonen fastna på skärmen. Men efter cirka tio minuter såg hon Edduins mun dra på sig ett grin och en skrämmande rörelse i rummet. Alicia sprang till Edduins rum och slog upp dörren, rädd att någon hade intruderat. När hon upptäckte att hennes barn inte var ensam i rummet, skakade hennes händer och hon ryste av rädsla. Men när Alicia såg att besökaren faktiskt var en söt liten hund som låg vid Edduins spjälsäng, andades hon ut i lättnad. Han gav ifrån sig ett lågt gnäll som var svårt att höra, och han såg svag och smutsig ut. Den lilla hunden gömde sig bakom Edduins spjälsäng när Alicia öppnade dörren. Alicia förstod vad som hade hänt när Edduin började skratta. Det visade sig att när Doblo dog, hade Alicia och John glömt att stänga hunddörren på baksidan av rummet. Rummet, som en gång var Doblos spelrum, hade omvandlats till Edduins barnkammare efter hans bortgång. Alicia hade helt glömt att låsa hunddörren eftersom så mycket hade hänt sedan Edduin föddes och John hade gått bort till sitt himmelska hem. Den lilla hunden hade på detta sätt kommit in i rummet, lekt med Edduin hela tiden och hindrat honom från att sova. När Alicia såg det ledsna djuret i sådant skick, kände hon sig dålig för det och bestämde sig för att adoptera det. Edduins närmaste vän är nu Casper, som hon kallade honom. Tack vare lilla Casper är Edduin en mycket lyckligare baby som inte skriker lika mycket och sover lugnt, eftersom Alicia ser till att de två inte spenderar all sin tid tillsammans.
