**53 år efter deras breakup, avböjer en kvinna sin ex-pojkväns erbjudande att träffa honom. Men efter att ha upptäckt några av hans gamla brev, ändrar hon sig och går för att träffa honom, bara för att upptäcka att hans hem är i ruiner.**
Bessie Walsh, 76, hade alltid varit en glad och aktiv kvinna, men för tre år sedan förlorade hon sin livspartner, Edward, i cancer, vilket lämnade henne en sorgsen och ensam person. Förutom att ha två vackra barn och ett magnifikt hus i ett bra område, hade Bessie och Edward varit lyckligt gifta i 45 år. Men den glada kvinnan lämnades förkrossad och ensam när Edward lämnade henne för sitt himmelska hem. De enda sällskapen Bessie hade i sina senare år var fotoalbumen och barndomsminnena från sina döttrar, Stephanie och Cassandra, som båda var gifta och hade flyttat utomlands. Därför tillbringade Bessie timmar med att gå igenom alla gamla dokument i sin källare, som hon rotade igenom varje kväll. En kväll, medan hon letade efter ett av deras familjealbum, upptäckte hon en hög med kuvert gömda i ett hörn bakom en gammal kista. Ett av kuverten föll på golvet och avslöjade ett brev, så hon borstade av dem för att undersöka dem närmare. Hennes hjärta började slå snabbare så snart hon öppnade det första brevet efter att ha tagit allt till vardagsrummet och satt på sig glasögonen för att läsa det. Det var från Troy.
”Bess, jag är så ledsen. Jag vet att du är arg på mig, men låt mig försöka förklara. Tro mig, det du såg var inte sant. Jag kommer aldrig att se någon på samma sätt igen eftersom jag bara har älskat dig. Kom och träffa mig klockan 17:00 idag på Red Rose Café. Jag är tillbaka i din hemstad. Jag ska förklara allt. Jag lovar.”
Ingen kunde ha föreställt sig att Bessie, som alltid var glad och leende, också hade en sorgsen sida, men det hade hon. Hon hade blivit djupt förälskad i Troy Evans, en ung och vacker man, när hon var 23. Troy hade friat till henne efter att de hade fallit för varandra när de träffades på universitetet. Deras bröllop var redan planerat, och Bessie hade accepterat utan tvekan. Men en natt, en vecka före bröllopet, hände något som helt förändrade händelsernas gång. När Bessie var på en restaurang med sina vänner, såg hon plötsligt någon som hon trodde var Troy. Först trodde hon att hon hade misstagit sig, men när hon såg på honom igen insåg hon att det var han. En fantastisk brunett sprang fram till honom och gav honom en kyss på kinden precis när Bessie var på väg att ge honom en kram bakifrån. Efter det satte de sig vid ett bord tillsammans och höll varandras händer. För att säga det mildt, blev Bessie chockad.
”Menar du det, Troy? Är du inte trogen mot mig?” Lovade att aldrig mer se honom igen gråtfärdig lämnade hon restaurangen den dagen. Hon skrev honom dock ett avskedsbrev där hon förklarade att deras relation var över och att hon skulle återvända till sin hemstad. Efter att ha mottagit sitt sista brev från Bessie, skickade Troy ett antal brev där han bad om att få förklara sig, men hon brydde sig aldrig om att läsa dem. Hon träffade senare Edward och blev kär i honom. Förrän en postman en dag kom till hennes hus och gav henne ett brev. ”Fröken, du har ett brev. Mycket elegant! Numera gör ingen det längre.” Eftersom hennes man var föräldralös och inte hade några släktingar som var vid liv och hennes föräldrar hade dött för länge sedan, undrade Bessie vem som skulle skriva till henne. Av nyfikenhet öppnade hon brevet och fann att det var från Troy.
”Ja, det har gått lång tid. Jag har till slut funnit dig, även om det tog ett tag. Eftersom jag inte vill förstöra ditt äktenskap har jag inte kommit för att träffa dig. Men, Bess, jag vill bara träffa dig en gång. Ge mig en chans att förklara mig, även om du inte har svarat på några av mina brev på åratal. Min adress finns i kuvertet, och jag bor i Chicago. Bess, snälla kom och träffa mig en gång. Jag hoppas att du den här gången inte avvisar min vädjan.”
Ungefär ett år efter Edwards bortgång var Bessie fortfarande i sorg och lade det där brevet—tillsammans med de andra breven han hade skickat senare—i skåpet utan att ha för avsikt att läsa det. Men den här kvällen läste hon ett av hans brev igen och kände något, kanske ett behov av att bli älskad eller vara tillsammans med någon, så hon fortsatte till nästa.
”Jag kommer inte att skriva fler brev efter det här. Jag ville verkligen träffa dig och jag skrev till dig flera gånger, men jag antar att det aldrig kommer att hända. För att förklara varför jag insisterade på att jag inte var otrogen mot dig, skickar jag detta brev. Den dagen bad en vän mig att låtsas vara hennes systers pojkvän för att hålla andra män borta från henne. Det var bara ett skämt, Bess. Jag hade tänkt berätta det för dig tidigare, men du var hos dina morföräldrar och allt blev fel när du kom tillbaka. Jag har aldrig ens tänkt på någon annan, jag har alltid älskat dig med hela mitt hjärta. Jag hoppas att du förlåter mig och hör av dig, eftersom jag fortfarande är singel. Om inte, antar jag att det här är farväl.”
När Bessie läste klart, fylldes hennes ögon med tårar. Troy hade aldrig varit otrogen mot henne. Han hade verkligen velat förklara sig, men hon var för arg för att vara förnuftig. Den man som faktiskt hade älskat henne hela sitt liv var nu föremål för hennes medlidande. Efter att ha letat febrilt genom breven efter kuvertet med hans adress, bestämde hon sig för att träffa honom. Men när hon kom dit, såg hon bara ett gammalt, förfallet hus med nedbruten färg och ett trasigt tak. Hon började fråga grannarna om honom, men ingen visste något. Just när hon var på väg att lämna området såg hon en svag, 95-årig kvinna. Sedan hon kommit, hade hon tittat på henne noggrant. Bessie kände sig tvungen att kontakta henne och dela vad hon visste. Hon frågade tyst: ”Ursäkta, vet du något om Troy Evans?”
Utan att säga något, gav den äldre kvinnan henne ett brev. ”Han har inte kommit tillbaka efter att han lämnade här för två år sedan.” Kvinnan förblev tyst, och Bessie förstod att hon var dåraktig. Innan hon gick till platsen, sa hon ”Tack!” till kvinnan.
Efter att ha letat efter Troy i en timme, fann Bessie honom till slut på The Oliver Nursing Home. Nästan som en staty satt han stilla i en rullstol i trädgården. Hans ansikte var rynkigt, och hans ögon, som en gång varit ljusa och briljanta, hade nu en konstig livlös blick. När hon gick mot honom fylldes Bessies ögon med tårar. ”Hej, Troy. Hur mår du?”
”Troy, det är jag!” Troy rörde försiktigt på sin rullstol i hennes riktning, men han sa inget. Bessie tog hans hand i sin och log mot honom medan hon gråtte. ”Troy, jag är äntligen här. Förlåt att jag ignorerade dig genom alla år. Snälla förlåt mig,” sa hon mjukt.
Plötsligt avbröts hon av en röst. ”Fröken, det är ingen idé att försöka. Han kommer inte att känna igen dig, jag är rädd.” En kvinna i slutet av 50-årsåldern stod där när Bessie vände sig om. Det var Debbie, Troys vårdare på sjukhemmet. Hon förklarade för Bessie att Troy inte kunde prata på grund av minnesförlust orsakad av en stroke. När Bessie hörde detta, föll hennes hjärta. Efter alla dessa år hade hon äntligen träffat Troy, men han kom inte ens ihåg henne! Men hon bestämde sig för att fortsätta. I hopp om att han skulle minnas något började hon besöka honom ofta och dela deras berättelser, inklusive hur de hade träffats och visa honom breven. Först hjälpte det inte riktigt, men en gång, efter att ha läst ett av breven, brast han ut i gråt när hon besö
kte honom. Det var första gången han ropade Bessies namn och kände igen henne, och han fortsatte att gråta! Även sjuksköterskorna blev förvånade. Det var verkligen ett mirakel! Den dagen tog Bessie hem Troy, och de två lever nu lyckligt tillsammans. Hon är tacksam att hon valde att läsa breven den kvällen.
