En mor adopterade ett barn efter att ha hört honom skrika på grannens veranda. År senare berättade hon sanningen för honom om hans adoption och beslutade att spåra hans biologiska föräldrar. Vid det tillfället uppenbarade sig en överraskande verklighet.
Jag rynkade på pannan när jag hörde en bebis snyfta genom natten medan jag var på väg hem från jobbet. Jag såg en barnvagn på grannens, Ellies, veranda när jag vände mig för att titta på henne. Jag gick fram med stora ögon och såg en bebis i vaggan, armarna fladdrande och ansiktet täckt av tårar. Oroad, ringde jag på Ellies dörr gång på gång för att försöka lugna det snyftande barnet. ”Hej, Judy.” ”Vad—?” Ellies ögon vidgades när hon öppnade dörren. ”Vad händer, Ellie? Vad gör den här bebisen på din veranda?” Frågade jag chockat. ”Jag har ingen aning.” Hon skakade på huvudet. ”Hörde du inte honom skrika som en galning?” ”Nej, jag var i mitt rum och tittade på TV. Det enda ljudet jag hörde var min dörrklocka,” sa Ellie. ”Måste vi ringa 112? Vad ska vi göra? Jack?” Jag vände mig tillbaka till henne och frågade, och stirrade på hennes stora, skrämda ögon. ”Tja, jag antar det,” sa jag med ett ryck på axlarna. Det enda alternativet var att kontakta polisen, eftersom jag aldrig varit med om något liknande och det kändes som något från en film.
Efter att ha tagit bebisen till härbärget lovade polisen att undersöka situationen och försöka hitta föräldrarna. Justin, min man, och jag bestämde oss för att besöka härbärget några dagar senare. Vi pratade mycket om det och beslutade att adoptera barnet efter att vi fått veta att föräldrarna ännu inte hade hittats. Lyckligtvis gav de oss tillåtelse att fostra, och pojken föddes. Vi gav honom namnet Tom. Att vara nya föräldrar var inte lätt, och våra liv var tuffa, men vi fick det att fungera. Tom tog det ganska hårt när Justin gick bort när han var åtta år gammal. Deras vänskap var det finaste. Men att komma närmare varandra och terapi hjälpte oss att gå igenom det tillsammans.
När jag hörde mitt barn på Ellies veranda den kvällen, var jag överlycklig och väldigt stolt över honom. Efter Toms 13-årsdag, som var mycket rolig, renoverade jag huset. Men det var utmanande att hantera en grupp livliga, unga tonåringar. De var väldigt energiska och åt mycket. Jag var utmattad från att underhålla mödrarna också, men mitt barn var nöjd, och det var det enda som räknades. Det var tills jag gick in i mitt sovrum och såg honom fumla med en massa papper.
”Vad är det här, mamma?” Tom tittade på mig med de största ögon man kan tänka sig när han frågade. ”Är jag adopterad?” Jag ville inte att han skulle få reda på det på det sättet, men det var gjort. Jag satte mig ner med honom på golvet och berättade allt, inklusive hur Justin och jag gick till härbärget och gjorde alla arrangemang efter att jag hört honom snyfta på Ellies veranda. ”Jag vill att du ska veta att ingenting ändras på grund av detta. Justin var din pappa, och du är min son. Ingenting kan jämföras med hur mycket vi älskade dig. Tror du att jag talar sanning?” frågade jag oroligt. Tom sa att han saknade sin pappa medan han gråtte lite. Efter det verkade han dock vara okej—tills några dagar senare, när han försiktigt kom fram till mig. Han tittade ner och sa, ”Mamma, kan jag prata med dig om något?” ”Självklart. Sätt dig och berätta.” Vi satte oss vid köksbordet efter att jag skickat honom ett lugnande leende. Hans ord, ”Jag vill hitta mina biologiska föräldrar,” kom snabbt och högt. Han sa att han älskade både sin pappa och mig. Men han hoppades på att utveckla en koppling, lära sig mer om dem och kanske till och med ha en relation. Trots mina farhågor kunde jag helt enkelt inte säga nej till honom. Vi hade mycket lite information om dem, så det finns en chans att vi inte kommer hitta dem. För tretonde år sedan kunde polisen inte lokalisera dem, men jag kommer göra mitt bästa. De kan dock neka att träffa dig.
Tror du att du klarar av det? frågade jag försiktigt. Efter några minuters fundering, nickade Tom. ”Jag tror det. Om inte, kan vi lösa det med Dr. Bernstein,” sa han med ett litet leende. ”Okej. Son, jag beundrar dig.” Vi gick till hans rum efter att jag sagt, ”Låt oss ta fram datorn och se hur vi kan hitta dem.” Vi började leta efter en återförening; jag ringde till och med härbärget för att se om de hade någon användbar information. Vuxna var tvungna att gå med i grupper som påstod sig hjälpa till att återförenas med biologiska föräldrar till barn som adopterats. Men vi utforskade varje möjlighet. Jag skrev ett inlägg om vad som hänt den natten jag upptäckte Tom och om hans önskan att träffa sina föräldrar, som jag publicerade på Twitter och Facebook. Eftersom händelsen inträffade här i vårt område bad jag även våra grannar att dela inlägget. Men under lång tid var vi utan resultat.
Jag klagade på hela situationen en dag hos Ellie. ”Tom är väldigt deprimerad över detta. Vi kommer aldrig hitta några ledtrådar, det tror jag. Medan jag drack te med min vän, suckade jag. Hennes ögon blev oroliga när hon frågade, ”Varför vill han hitta sina biologiska föräldrar?” ”Jag tror att det beror på att Justin dog. Jag tror att han längtar efter en fadersroll igen. Jag har inget svar på hur jag ska hjälpa honom, men jag vill göra det,” sa jag och skakade på huvudet. Hon sa plötsligt, ”Stakars Jack,” och tog en klunk av sitt te. ”Jack?” Vände jag mig om och frågade, rynkande på pannan när jag såg hennes ögon bli stora. ”Ellie, du vet något, eller hur?” När jag sa det höjde jag rösten. Trots att Ellie inte sa något, hade jag alltid haft en känsla av det. Men Justin och jag hade tyckt att det var konstigt att Ellie hört dörrklockan istället för bebisens skrik. Vi kunde ju inte bevisa något. Men ändå var det märkligt.
”Ellie!” Hon flämtade när jag ropade åt henne och förblev tyst. ”Okej! Låt mig förklara, snälla. Jag hade ingen aning om vad jag skulle göra.” Hon sa med darrande röst och tårar i ögonen: ”Jag vet vem Tom är… och hans namn är Jack,” sa Ellie. ”Ge mig en minut.” Hon reste sig och gick till sitt sovrum. Hon kom tillbaka med ett brev och ett halsband. ”Min vän Alana blev gravid, men hon hade just gjort slut med sin pojkvän, Alex, som var en fin kille. Hon lämnade honom för någon annan, och när hon inte kunde dölja graviditeten, lämnade den andra personen också henne. Hon ville ändå inte att Alex skulle få veta om barnet. Jag vet inte varför, så snälla, fråga inte.” Ellie fortsatte: ”Hon sa att hon skulle sätta barnet för adoption, men plötsligt dök barnet upp på min veranda. Han hade ett halsband med sitt namn ’Jack’ och födelsedatum. Hon bad mig ta hand om honom och lovade att komma tillbaka när hon hade fått ordning på sitt liv.” När hon var klar gav Ellie mig brevet att läsa. ”Varför visade du inte detta för polisen?” frågade jag chockad. ”Jag ville inte bli förälder! Jag ville inte. Moderskap är inte för mig. Jag tog bara halsbandet och brevet och stängde dörren för att jag kände mig så hemsk. Du kom en stund senare.” Vi satt där i obekväm tystnad några minuter innan jag bröt isen, för jag var så arg på henne för att vara så dum.
”Har din vän någonsin kommit tillbaka för honom?” funderade jag. Ellie svarade, ”Nej, och jag vet inte om hon lever,” med sorgsna och oroade ögon. ”Hur är det med pappan? Känner du honom? Är han nära? Vet du hur vi kan få tag på honom?” Jag gav henne en allvarlig blick. ”Ja, jag vet. Jag
ska leta fram min gamla telefon. Där har jag numret sparat.” Efter ett djupt andetag gick Ellie tillbaka till sitt rum. När hon gav mig numret ringde jag till slut, även om det var svårt. Föreställ dig att mannen på andra sidan telefonen inte visste att hans ex-flickvän var gravid. Han gick med på att träffa mitt barn efter vårt samtal på trettio minuter. När jag berättade om det för Tom uttryckte han försiktig optimism. Men jag såg att han var överlycklig. Dagen efter kom Alex till oss, och vi hade ett långt samtal. Ellies väns beteende verkade ännu galnare eftersom han var en fantastisk kille. Men det var då. Vi kunde inte bara fokusera på dåtiden. Vi lyssnade som om vi var i framtiden.
Jag stannade i köket och lyssnade när Alex och Tom pratade i vardagsrummet. De började koppla samman över videospel, baseboll och fotboll. När Alex var redo att gå kom han fram till mig och frågade om han fick komma och hälsa på Tom ibland. Det beror på Tom, sa jag. De blev så småningom ganska nära och jag tillät honom att komma till Alex plats. När vi började samarbeta i föräldrarrollen, gillade Tom att ha en pappa igen, även om han aldrig glömde Justin. Alana var som ett spöke, men vi försökte hitta henne för att se om hon ville återförenas med sitt biologiska barn till slut. Till min stora förvåning kom Alex och jag också överens mycket bra, och efter några år började vi förstå våra känslor för varandra. Vi tog vår tid, men när Tom fyllde arton och var redo att åka till universitetet, gifte vi oss. Min kille älskade att jag inte skulle vara ensam när han åkte till universitetet och eskorterade mig nerför altargången. Jag skulle inte ändra någonting på min väg som mamma, även med alla hemligheter och omvägar. Jag hade en fantastisk familj och en lycklig son.
