När en handikapad flicka halkar efter och inte har någon dejt till balen, överraskar hennes far henne genom att ta med henne till evenemanget. Deras liv förändras av den pris han får nästa dag som ett tecken på uppskattning för hans kärlek till sitt barn. ”Titta, Molly! Den 17-åriga flickan som sörjde sin mamma Daisys kista fick veta av någon från begravningen: ’Din pappa är här!’ Molly, mamma och pappa Danny hade varit separerade i elva år. Molly hade bara hört hemska saker om sin pappa genom åren, som att han var en ’alkoholist.’ Molly kände inte ilska mot Danny, men hon saknade ofta deras relation som far och dotter. Men Mollys situation var på väg att förändras efter hennes mammas död. ”Hej, älskling!” Danny satte en krans på sin ex-frus kista efter att ha hälsat på och kramat sin dotter. ”Är det din lastbil, herrn? Halva parkeringen blockeras av den.” En av gästerna frågade Danny, en lastbilschaufför, om han skulle kunna flytta den. ”Det är mitt fordon, ja. Ge mig ett ögonblick. Jag måste bara prata med min dotter. Jag hoppas du förstår. Jag är tacksam.” När Danny träffade Molly för första gången var han överlycklig. Under alla dessa år var underhållsstödet det enda han hade för att hålla kontakten med henne. Daisy var rädd att han skulle bli ett dåligt inflytande, så hon lät honom aldrig träffa Molly.
Efter begravningen gick alla därifrån. Efter att ha packat ihop all Mollys saker berättade Danny att de skulle åka hem till honom. ”Ett paket? Vem har skickat det?” frågade han sig själv. ”Till Årets pappa” stod det på kortet. ”Men varför, pappa? Jag kan inte lämna hemmet. Jag bodde här med mamma. Det är fullt av våra minnen.” Danny vägrade att lyssna, och Molly rynkade på pannan. Eftersom hans dotter ofta använde rullstol när hon inte använde kryckor, insåg han att han inte kunde lämna henne ensam. Molly haltade på grund av ett underliggande problem som började i hennes vänstra ben när hon var sex år gammal. Molly flyttade hem till sin pappa två dagar senare. Huset var litet och stökigt, men det var mysigt och gav henne en känsla av tillhörighet och kärlek. När dagarna gick, fann Danny det svårare att göra saker för Molly. Han hade aldrig sett henne växa upp, så han kunde inte göra de flesta saker, som att fläta hennes hår. Han tittade på tutorials på internet för att förstå hur han skulle göra det. Men det var inte allt. För att ge Molly en bekväm plats att sova på tömde han sitt sovrum. För att säkerställa att hon fick en god natts sömn köpte han till och med en ny, fluffig säng. Om det var något Danny höll hemligt så var det hans frekventa frånvaro på nätterna, trots att han gjorde allt för att få sin dotter att känna sig hemma. Efter att ha somnat var Molly omedveten om var hennes pappa var på nätterna. Som hennes mamma brukade säga, kunde hon bara anta att pappa hängde med sina kompisar på baren. Några dagar senare grät Molly när hon klev av skolbussen och gick in i huset.
Dörren var låst, upptäckte hon. Ett meddelande var gömt under en kruka. ”Under potten finns nycklarna. Jag är snart tillbaka. Ses! – Pappa.” Molly rynkade på pannan och mindes hur hennes mamma brukade prata om sin pappas ”konstiga” nattliga ritualer. Eftersom klockan var fyra på eftermiddagen och hennes pappa var ute och drack, frös hon till. Efter många timmar hade Danny fortfarande inte kommit hem. Molly lagade spagetti till sig själv och sin pappa. Sedan grät hon när hon låg i sängen. ”Jag skulle inte vara den udda om jag var vanlig. Jag skulle ha letat efter en dejt till balen.” Som tur var hade deras lärare berättat för Molly om deras studentbal. Molly var den enda bland sina klasskamrater som inte hade en dejt till balen. Ingen ville ta med henne. Vem skulle vilja dansa med någon som haltade, tänkte hon. När Danny kom hem hörde han Molly snyfta högt. ”Älskling, vad hände? Vad får dig att gråta?” Han fick höra om balen från Molly. ”Jag har ingen dejt. På balen frågade jag några killar om de åtminstone skulle dansa med mig, men de skrattade och sa nej. Pappa, jag vill inte gå på balen! Jag vill vara ensam!” ”God natt!” Molly vände sig bort från Danny och blötte sin kudde med tårar medan hon låtsades sova. Danny kunde inte lämna sin upprörda dotter. Nästa dag köpte han en vacker baldräkt till Molly. Och på balens dag fick Molly en chockerande överraskning.
Hon skulle gå på bal med sin pappa. Ett högt skrällande motorljud fick uppmärksamhet från seniorstudenter och deras föräldrar som svärmades utanför salen. Danny hoppade ur fordonet. Efter att ha ställt en rullstol på gräset hjälpte han Molly att kliva ur. Medan folkmassan tittade på i förundran sköt han rullstolen på den röda mattan. När musiken började spela, gick Danny och hans dotter ut på dansgolvet. I takt med den melodiska natten lyfte han upp Molly och snurrade med henne. Molly skrattade okontrollerat medan hennes pappa fortsatte att rotera med henne i sina armar, och för en stund glömde hon att hon hade ett handikapp. ”Min pappa är verkligen min superhjälte. Det finns inget i världen jag älskar mer än honom.” Efter dansen gråte Molly för sina vänner: ”Jag känner mig så otroligt lycklig och stolt över att vara hans dotter.” Danny, å andra sidan, stal showen. Alla föräldrar samlades runt honom för att ge honom uppmuntran och applåder. Sedan, utan att veta hur denna kväll snart skulle förändra deras liv, gav Danny en kort sammanfattning av sig själv och sin dotter. När Danny och Molly kom hem pratade de om hur roligt de hade haft. Efter att ha lagt Molly i hennes sovrum smög Danny tyst ut ur huset. Det visade sig att Danny hade arbetat som vårdare på ett närliggande ålderdomshem som extrajobb.
Han jobbade övertid utöver sitt deltidsjobb som lastbilschaufför för att spara pengar till sin dotters medicinska vård. Många hade informerat Danny och Daisy om att Molly aldrig skulle kunna gå igen efter att hennes funktionshinder diagnostiserats för flera år sedan. Men en läkare hade lovat att bota barnet och hjälpa henne att gå igen. Som resultat slutade Danny att gå ut på barer med sina vänner och började jobba två jobb. Daisy trodde att han slösade bort sin tid på baren eftersom hon missförstod honom. Hon litade aldrig på Danny när han försökte förklara saker för henne. De separerade snart på grund av hennes ihärdiga skepsis och deras ständiga konflikter. Danny arbetade outtröttligt under de följande åren utan att klaga, eftersom hans största oro var att samla pengar för Mollys operation. Varje gång Danny tänkte på sin historia gjorde det ont. Han tänkte fortfarande på de hemska saker hans ex-fru hade sagt till honom, även när han körde till jobbet den kvällen. Oförberedd på överraskningen som väntade honom och Molly, avslutade han sitt skift och åkte hem. När Danny kom hem från jobbet den morgonen blev han glatt överraskad när han såg ett paket i brevlådan. ”Ett paket? Vem har skickat det?” frågade han sig själv. ”Pappa för året!” stod det på ett av korten. Danny hittade en check på 10 000 dollar med följande brev inuti: ”
Kära Danny, vi hoppas att detta kommer att förbättra din dotters liv. Vi hoppas att du spenderar mer kvällstid med henne och önskar henne lycka till under operationen. ”Era balkompisar, de bästa önskningarna!” Danny förstod att detta var arbete från föräldrarna han träffat kvällen innan. Han berättade för Molly den fantastiska nyheten medan han grät av glädje. ”Verkligen? Detta är otroligt, min Gud, pappa.” På hans axlar grät och skrattade hon. Molly genomgick operationen med hjälp av checken på 10 000 dollar och de pengar Danny hade sparat. Det fungerade, och hon fick så småningom möjlighet att gå utan kryckor. För att kunna spendera mer tid med sin dotter sa Danny upp sitt andra jobb. Hon var inbokad för att åka om tre månader efter att ha fått ett stipendium för att studera arkitektur i en annan delstat. Danny ville spendera sin tid med Molly så effektivt som möjligt. Han gav henne lektioner i matlagning, dans, cykling och till och med löpning. Allt han ville var att hans dotter skulle få ett normalt liv och aldrig minnas tiden hon tillbringade med kryckor och rullstol.
