De senaste dagarna har min fru och jag tillbringat tid tillsammans med att samtala, bearbeta och be för vårt land och vår framtid. Det var min fru som först berättade för mig vad som hänt, och det har tagit mig tid att fullt ut bearbeta mina tankar och känslor kring en så intensiv fråga som nu nått kokpunkten i vårt land.
Lite om mig själv först. Jag är född i en multietnisk familj. Min mammas far, min morfar, är vit. Hans fru, min mormor, kommer från en liten fiskeby i Thailand. Min pappa är afroamerikan, och jag är gift med en vacker rödhårig, vit kvinna och vi har en multietnisk dotter som heter Lorelai. Det spelar egentligen ingen roll vad jag egentligen är eller hur min familj ser ut. När människor ser mig ser de min hudfärg — och de ser svart.
Som svart man har livet inte alltid varit lätt. När jag växte upp fick jag flera erfarenheter som snabbt lärde mig att min hudfärg gjorde mig annorlunda. Å ena sidan kände jag mig aldrig riktigt ”svart nog” för att bli accepterad av det svarta samhället eller mina svarta jämnåriga. Å andra sidan har jag flera gånger känt mig som den ”enda svarta personen i rummet”. Ett minne som dyker upp är en helg när jag kom hem från college.
Jag gick på ett litet familjefödelsedagskalas med en nära vit vän. Kalaset var för hans kusin, och hela hans familj var där. Kort efter att vi kommit dit fick min väns pappa reda på att jag inte var välkommen eftersom jag var svart, och han krävde att vi skulle gå. Alla som var med mig blev upprörda. På vägen hem bad alla mig om ursäkt med tårar i ögonen. Ingen, inte ens jag, förstod hur någon kunde hata mig utan att ens känna mitt namn. Jag har blivit ignorerad, kallad fula namn och till och med spottad på – inte bara som svart man, utan också som svart polis.
Som tidigare polis har jag upplevt hat mot polisen på nära håll. Jag har fått höra från andra svarta män och kvinnor att jag ”inte var svart” eftersom jag jobbade för ”makten”. När jag hade uniform kallades jag förrädare och andra nedsättande ord. Jag brukade ofta ta med klistermärken och godis till områden inom det svarta samhället för att dela ut till barnen. Jag ville bygga relationer där och visa barnen att jag fanns där för dem och att de inte skulle vara rädda för polisen. Efter att ha delat ut klistermärken och godis var det inte ovanligt att föräldrar till dessa barn rev av klistermärkena från deras tröjor eller tog bort godiset ur deras mun. Föräldrarna sa alltid: ”Vi pratar inte med polisen.” Ofta ignorerade de svarta medborgarna mig i uniform eller bad mig helt enkelt att gå därifrån. Jag behandlades annorlunda, bara på grund av mitt yrke.
Jag berättar detta för att visa att hat inte ser färg – det lärs in från ung ålder.
Om du vill veta var jag står, så är jag en sann förlorad son till Gud. Jag är en man som vet vad som är rätt och fel, och jag tror på rättvisa. Ja, jag tror att George Floyds liv togs alldeles för tidigt. Ja, jag tror att de poliser som var inblandade måste straffas. Jag är en före detta polis som blivit rörmokare och HVAC-tekniker och som kandiderar till länskommissionär för att se till att min lilla flicka har en plats att kalla hemma. En man som tröttnat på att klaga och vänta på att någon annan ska göra skillnad. En kristen man med ett mål: att skapa en bättre framtid för sin familj. En man som vill att hans barn ska växa upp och se sin far inte som en svart man, inte som polis eller politiker, utan som en gudfruktig man. En pappa som inte stannar förrän han gett henne en ljusare framtid.
I tider av social oro är vi kristna kallade att vara ett föredöme. Ord på sociala medier, inklusive detta inlägg, är bara ord i en kreativ ordning. Positiva handlingar måste följa efter. Handlingar talar högre än något inlägg på sociala medier.
Det börjar i ditt hjärta och i ditt hem. Var inte färgblind. Se istället människan för den hen är. Uppskatta olikheterna och älska som Jesus har befallt.
Behandla din nästa som du själv vill bli behandlad. Lär dina barn att älska sina medmänniskor. Utbilda dig själv. Granska ditt eget hjärta och sinne. Ha svåra samtal. Agera. Be. Gör skillnad. Bli bättre.
Min dotters framtid beror på det.
