”Det har varit en svår vecka.
Men istället för att offentligt uttrycka min frustration, vill jag dela med mig av den vänlighet främlingar visade oss den dag vi tog hem vår dotter.
Jag hoppas att vår berättelse lyfter dig och påminner dig om att det fortfarande finns godhet i världen.
För inte så länge sedan gick min fru och jag ombord på ett Southwest Airlines-flyg med vår nyadopterade spädbarnsdotter.
Med klartecken att återvända hem till Kalifornien bar min fru vår dyrbara lilla flicka, medan jag bad om ursäkt till passagerarna när jag försökte ta mig fram i gången med fyra väskor.
Ungefär mitt under flygresan vaknade vår dotter och lät oss artigt veta att det var dags för ett blöjbyte. Efter att ha frågat om det fanns utrymme för att byta, röjde en omtänksam flygvärdinna vid namn Jenny en plats längst bak i planet och gav oss avskildhet.
Efter bytet gav Jenny och en annan passagerare komplimanger om hur vacker vår dotter var och frågade vänligt varför vi flög med ett så litet barn.
Jag berättade en kort version av adoptionshistorien, och de gratulerade oss snabbt och delade några fler vänliga ord.
Cirka tio minuter senare kom en annan flygvärd, Bobby, fram till oss med ett varmt leende och frågade om vår dotter.
Vi upprepade berättelsen med några fler detaljer, och han gratulerade oss innan han gick vidare. Min fru och jag utbytte nyfikna blickar men tänkte inte mer på det.
Sedan hörde vi högtalarsystemet. Flygvärden Bobby kom in och tillkännagav en speciell gäst på flyget. Vår dotter. ”Hon har precis blivit adopterad av sina föräldrar Caren och Dustin och är nu på väg hem.”
Hela kabinen brast ut i jubel och applåder.
Han berättade sedan att besättningen skulle dela ut pennor och servetter till alla ombord, och att den som ville fick skriva ner ett råd eller några uppmuntrande ord till vår familj.
Vi satt i stum tacksamhet medan människor tittade över stolsryggarna för att gratulera oss.
Besättningen samlade ihop servetterna och läste sedan upp några av sina favoriter i högtalaren:
”Massera varandras fötter och barnets fötter.”
”Avsätt tid för dejtkvällar.”
”Säg alltid att du älskar henne.”
”Njut av varje minut. Det går sååå fort.”
”Drick mycket vin!”
Ytterligare en omgång applåder och jubel fyllde kabinen.
Sedan kom Bobby och Jenny fram till oss med runt 60 hopvikta servetter och ett par pilotvingar till vår dotter. Vi fick veta att de var gifta, och att någon hade gjort en liknande gest för dem på deras smekmånad.
När jag pratade med Jenny sa hon att det här kändes som den perfekta möjligheten att föra vidare den vänlighet de själva en gång fått uppleva.
Även när vi gick av planet kom människor fram till oss, önskade oss lycka till och berömde vår vackra dotter. Våra hjärtan var överfulla.
Men det finns mer. Vad alla dessa perfekta främlingar och flygvärdar inte visste, var hur känslomässigt ömtåliga vi var som helt nya föräldrar. Föräldrar som efter nio år av ofrivillig barnlöshet hade välsignats med sitt första barn. Föräldrar som kände sig rädda men beslutsamma i sin nya roll.
Den kärlek som östes över oss på det där flyget, tack vare två omtänksamma och uppmärksamma flygvärdar, överträffar min förmåga att beskriva vad det betydde för oss. Hur mycket de där vingarna och orden på servetterna lyfte två nya föräldrar som var fast beslutna att älska sin nya dotter.
Vi pratar ofta om det som är fel.
Jag hoppas att du tar dig tid att också berätta om det som är gott. I en värld full av oro – glöm inte att lyfta fram alla Bobby och Jenny där ute, de vänliga främlingarna.
Och om du inte möter dem – var en själv. Sök det goda, eller skapa det.”
