När medicinska undersökningar visade att de tvillingpojkar som Harry hade uppfostrat som sina egna inte faktiskt var hans, blev han förbluffad. Han skyndade hem i ilska för att konfrontera sin fru, men upptäckte något som permanent skulle förstöra hans familj. På barnläkarmottagningen såg Harry med ett leende på sig när hans söner skrattade åt något. «Dr. Dennison,» sa Harry nervöst när läkaren gick in. «Herr Campbell.» Läkaren satte sig mitt emot Harry efter att ha skakat hans hand och sa: «Vänligen sitt.» «Herr Campbell, jag ville verkligen prata med dig privat. Låt pojkarna vänta utanför.» Harry undrade om det var dåliga nyheter och hans puls rusade. Dr. Dennison hade föreslagit fler tester och uppmanat Harry att ta ett blodprov ifall en transfusion var nödvändig eftersom Josh hade betydande anemi trots att pojkarna var tvillingar. Som tur var var Andrew, hans andra barn, i utmärkt hälsa.
«Så, har vi klarhet i hur vi ska gå vidare?» frågade Harry oroligt när pojkarna gick ut.
«Ta det lugnt, Herr Campbell,» sade Dr. Dennison och lutade sig tillbaka i sin stol. «Josh är inte min prioritet just nu. Vi börjar med vitaminer, kanske intravenöst, även om han har järnbrist. Jag ville prata om något annat.»
Harry andades ut. Hans barn var friska. Harry kände hur rysningar gick längs hans ryggrad när läkaren frågade: «Har ni adopterat pojkarna, Herr Campbell?»
«Det här är lite känsligt, men er blodtyp är inkompatibel med pojkarnas.»
«Nåväl, det är väl inte så konstigt, eller? Eftersom de är en blandning av två individer, kan biologiska föräldrar ibland inte ge till sina barn,» sa Harry.
«Ja, sir,» höll läkaren med om att vissa biologiska föräldrar inte kan bidra. «Men du kan inte vara far till pojkarna. Dina tvillingars blodtyper är båda A, men blodtyp är inte det enda som avgör faderskap. Både du och din fru är B.»
«Vad? Men detta är inte möjligt,» mumlade Harry för sig själv.
«Sir, jag ber om ursäkt. Jag bestämde mig för att ta ett DNA-test på era prover också efter att ha sett dessa resultat för några dagar sedan.» Läkaren sköt några papper mot Harry och lade till: «Jag vet att detta är svårt att höra, men det finns mer.»
Läkaren tog upp papperen för att studera dem, medan Harry gapade i chock. Frasen «halvsyskon» på dokumenten blixtrade tillbaka mot honom, men det fanns mycket medicinsk terminologi han inte förstod. Harry var förbluffad när han tittade upp på Dr. Dennison.
«Du har rätt, Herr Campbell. Josh och Andrew är officiellt dina halvsyskon, inte dina söner.»
Harry var mållös. Han hade uppfostrat barn i tolv år, men de var inte hans. Nancy måste ha varit med sin far eftersom det måste vara han. Men det var inte möjligt. När han presenterade henne för sina föräldrar, var hon redan gravid. När de kom hem väntade Harry längre i bilen. Han blev chockad när han hörde sina söner skrika: «Farfar! Vi har saknat dig.» Harrys ögon var röda och han knöt sina händer hårt. Men eftersom Josh och Andrew var där, kunde han inte gå in i huset och konfrontera sin far och fru. Så när han gick in låtsades han le.
«Vad gör du här, pappa?» sa han bestämt, men han väntade inte ens på att hans far skulle svara. Harrys blod kokade av ilska som han hade hållit inom sig hela vägen från läkaren. «Pojkar, skulle ni inte till Bobbys hus för en spelkväll?» Han tvingade fram ett leende när han vände sig till pojkarna. «Okej, pappa! Låt oss gå, Andrew.»
Harry blev orolig när pojkarna samlade sina kontroller och lämnade huset. Han skrek åt sin fru: «Sov du med min pappa, Nancy?» Nancys ansikte blev vitt.
«Son, lyssna, det är inte som du tror,» stoppade Robert, hans far, honom. Harry, däremot, lyssnade inte. «DNA ljuger inte, Nancy!» Han gav sin fru en mörk blick. «Jag vill veta sanningen!» Nancy kunde inte möta sin mans blick. Hon påminde sig själv: «Harry har rätt att vara arg,» medan han tänkte på den ödesdigra natten för tretton år sedan.
Nancy rörde sig runt dansgolvet för att gå till baren, njutande av musiken. En doft av dyr herrparfym fyllde hennes näsa när hon väntade på sina drycker. Nancy såg en skarpt käkig, silverhårig man le mot henne från hennes vänster. Han sa djärvt: «Kan jag köpa dig en drink?»
Nancy blev glad av uppmärksamheten. Trots att han var dubbelt så gammal som henne, var mannen snygg. Nästan ropade hon på honom över den högljudda musiken: «Jag får redan något till mina tjejkompisar!» Med ett trevligt leende närmade sig mannen henne och sa: «Åh, du är på en tjejresa med dina vänner?»
Nancy märkte inte ens när bartendern serverade henne shots.
«Jag heter Nancy.»
Nästa morgon vaknade Nancy i hans säng, och nästa sak de visste var att de kysstes i hissen. Efter att ha beställt frukost och pratat ett tag, sa Robert att han var tvungen att gå. Nancy var okej med att aldrig se honom igen. Hennes semester i Las Vegas hade varit passionerad och djärv, precis vad hon hade letat efter.
Men när Nancy upptäckte att hon var gravid tre veckor senare, ångrade hon den en nattens affär. Nancy var rädd för att hon kanske skulle ha svårt att bli gravid senare, så hon ville inte avsluta graviditeten. Så, osäker på vad hon skulle göra eller vart hon skulle gå, lämnade hon gynekologens kontor.
Men hon längtade efter att prata med någon. Nancy bekände för sin vän Anna eftersom hon kände sig vilsen och ledsen. «Ska du verkligen föda det här barnet själv? Finns det verkligen inget sätt att kontakta den där personen från Vegas?»
«Hej tjejer!» Just då avbröts deras allvarliga samtal av en maskulin röst. «Det här är Harry, min vän, och jag heter Oliver. Vi kom hit för att muntra upp er efter att ha sett att ni såg så allvarliga ut.» Anna tyckte att Oliver var rätt attraktiv, och Nancy var för snäll för att skjuta bort pojkarna. Harry och Nancy blev ensamma för att prata i timmar efter att hon följde honom till dansgolvet.
«Hej, Nancy, vi går till damernas rum,» sa hon plötsligt och avbröt dem i aktion. Ursäktande sig, gick Nancy för att ansluta sig till Anna.
«Du måste gå till sängs med honom. Han verkar vara en snäll kille. Det var bara tre veckor sedan i Las Vegas. Han kommer aldrig få veta,» försäkrade hon henne på toaletten.
Nancy sa först nej. Hon skulle aldrig bete sig på ett så skamligt sätt. Hon skulle kunna bli ensamstående mamma, och hon hade ett jobb och en examen. Tanken på att ha en far till sitt barn fick dock Nancy att ompröva och till slut dela en säng med Harry den kvällen.
Harry upprepade de tre magiska orden medan han knäböjde några månader senare. Nancy svarade nästan omedelbart «ja,» och de delade en kyss. Allt var perfekt.
Några dagar senare sa Harry: «De kommer att älska dig,» när de stod på hans föräldrars trappsteg. Till slut presenterade han henne för sina föräldrar.
«Gud, åh Gud.» Hon gnuggade sin mage och mumlade: «De kommer att bli arga,» men Harry lovade att allt skulle bli bra. Harrys mamma, Miriam, kramade honom med vida armar när dörren öppnades med ett högt rop.
Nancy hamnade i trubbel när hon kände något—den där lockande doften. Harry backade bort från sin far och sa: «Pappa, det här är min fästmö,» och visade Robert.
Harry fortsatte att säga: «Men som ni ser, finns det en annan överraskning,» när de gick in. «Vi ska ha tvillingar!»
Miriam, Harrys mamma, var överlycklig när hon kramade Nancy ordentligt och tittade på hennes mage.
«Du borde se dina babybilder, Harry
!» sa Miriam.
Till slut lämnade de Nancy och Robert ensamma för att hämta babyalbumet.
«Nancy är det—» Hon avbröt Robert innan han kunde avsluta.
«Harry äger dem. Det var okänt för mig att han var din son. Men han äger dessa barn. Som de säger, ‘Det som händer i Vegas stannar i Vegas.’ Låt oss följa det rådet.»
Dessutom beslutade Robert och Nancy att hålla en nattens affär hemlig.
«Berätta för mig, pappa!» Harry exploderade. «Varför måste vår barnläkare, som vi har haft i många år, berätta för mig att mina söner är mina syskon? Hur gick detta till?»
Robert sa: «Det hände i Vegas,» och han föll tillbaka.
«Vegas…» rynkade Harry på pannan. «Resan du tog med Anna och dina vänner några veckor innan du träffade mig och vi sov tillsammans?»
Nancy nickade utan att kunna säga något.
«Visste du att du redan var gravid?»
«Ja,» sa hon med en dämpad blick.
«Du fängslade mig med barn, men inte ens med mina egna barn!» skrek Harry.
«Son, jag ber om ursäkt,» sa Robert.
«Fast, till mitt försvar, sa hon att de var dina.»
«Du är ett monster!» skrek han åt Nancy.
«Du visste! Du kan inte bara hålla mig ansvarig.»
Harry fick en tillbakablick till en tid när de inte var så arga när de började argumentera. Sedan gick hans tankar till pojkarna, hans söner. Harry och Nancy var båda blåögda, men han fick sin fars bruna ögon. Han borde ha frågat tidigare, men han gjorde det inte.
Nancy skrek åt Robert: «De kommer aldrig få veta att du är deras riktiga far!»
Harry strök sin nacke och reflekterade.
«Farfar är vår pappa?» frågade Josh.
Tvillingarna och deras vän Bobby stod vid dörren när de alla vände sig om i skräck.
«Pappa?» vände Andrew sig mot Harry, som kämpade för att le. Hans pojkar kunde se sanningen i hans ögon, men han lyckades ändå hålla pokeransiktet han hade haft efter mötet med Dr. Dennison.
Efter att ha förlorat all energi för något annat sa han till pojkarna: «Jag är ledsen.»
