Efter att hans syster dog vid förlossningen tog doktor Spellman in och uppfostrade hennes trillingar. Hans liv förändrades dock helt fem år senare när trillingarnas biologiska far kom för att ta tillbaka barnen. «Ta ett djupt andetag. När hans syster rullades in på operationsbordet följde Thomas efter och lugnade henne med att allt skulle bli bra. Leah kämpade för att ta ett djupt andetag, hennes rynkade ögonbryn. «Du är… När de gick in i operationssalen sa hon: «Thomas, du är den bästa äldre bror jag kan be Gud om.» När Leah gick i förlossning vid bara 36 veckors graviditet rekommenderade läkarna ett kejsarsnitt. Men Leahs hälsa försämrades snabbt efter att hon fött det första barnet, och hennes puls började bli svag.
«Var vänlig och stanna hos mig, Leah! Vad händer, sjuksköterska? Leah, titta på mig! Med sina händer runt systerns hand sa Thomas: «Titta på mig.» Enligt Dr. Nichols: «Doktor Spellman, du måste gå ut, tack,» och han ledde honom ut. Dörrarna till operationssalen slogs igen. När han kollapsade i en stol i väntrummet fortsatte Thomas att gråta. Doften av hans syster fanns fortfarande på hans händer. I hopp om att allt snart skulle bli bra begravde han ansiktet i sina händer. Men han visste att något var fel när han blev ryckt ur sina tankar av en läkares röst. Med ett ryck sa han: «Doktor…hur…hur är Leah?» Läkaren sa: «Vi är ledsna, Thomas,» med beklagan. «Trots våra bästa ansträngningar fortsatte blödningen. Barnen har lagts i NICU och är säkra.» Oförmögen att förstå nyheten om sin systers död sjönk Thomas tillbaka i stolen. Leah hade varit överlycklig över att få krama och ta hand om sina små änglar. Hur hemskt av Gud att ta henne från denna värld vid så ung ålder? Vad ska jag göra nu? En röst dundrade i korridoren och störde Thomas tankar. «Var är hon? Hon trodde hon kunde föda barnen utan min vetskap.»
När Thomas såg Joe, hans systers ex-pojkvän, rusa in på sjukhuset, förlorade han alla gränser för sitt raseri. «Var är din syster?» fräste Joe. Thomas tryckte mannen mot väggen genom att ta tag i hans krage. «Vill du veta var hon är nu, eller? När hon spenderade natten på gatan på grund av en idiot som du, var var du då? När hon föll för fyra timmar sedan, Joe, var var du? Hon är inte längre vid liv! Min syster fick inte ens chansen att få träffa sina barn.» «Var är mina barn? Jag vill träffa dem.» Joe ryckte bort Thomas händer med ett skrik. «Joe, du nämner dem inte ens! Lämna mitt sjukhus nu, eller så ringer jag säkerheten.» Thomas varnade honom. «UT!» «Thomas, jag ska få tillbaka mina barn, men nu går jag! Du kan inte ta dem från mig,» skrek Joe och försvann ner i korridoren. Thomas kände att han inte kunde sitta och sörja sin systers död för sina tre små systersoner. Han var allt för dem och skulle göra vad som helst för att rädda barnen från att växa upp med deras berusade far.
Thomas bestämde sig därför för att adoptera trillingarna och kämpade i domstol för att få vårdnaden om dem. «Det här är orättvist, er ära!» Joe låtsades gråta när han rasade på vittnesbåset. «Jag är deras far. Hur skulle jag klara mig utan dem? De är allt jag har nu, och de är Leahs och mina kött och blod.» Domaren sa: «Låt mig förtydliga en sak,» till Joe. «Leah, barnens mor, var inte gift med dig, och du försörjde henne inte under hennes graviditet. Är det korrekt?» «Ja, du har rätt, er ära,» sa Joe med en suck och en sänkt blick. «Jag tar på mig små jobb och jobbar som hantverkare. Vi gifte oss inte för att jag inte hade råd att försörja henne.» «Ursäkta mig, er ära, men min klient har textmeddelanden och röstanteckningar från sin syster där hon tydligt säger att Mr. Dawson är en tung drinkare,» sa Thomas advokat. «Och hon
vägrade gifta sig med honom innan han genomgick ett rehabiliteringsprogram.» Domstolen dömde till Thomas fördel efter att advokatens bevis övertygade domaren om att Joe var olämplig att ta hand om barnen. När han minns sin syster, tittade Thomas upp mot den klara himlen när han lämnade domstolen. «Jag lovade dig att jag skulle göra mitt yttersta för att hjälpa dig. Jag hoppas att jag inte svikit dig, Leah,» sa han med en tårfylld röst. Joe grep tag i Thomas arm när han skyndade sig ut ur domstolen. «Thomas, jag kommer att stå upp för barnen eftersom jag är deras biologiska far. För tillfället ska du inte ta din seger för givet.» Thomas rynkade på ögonbrynen när han drog bort armen från Joe. «Joe, det är just därför du inte är lämplig att vara deras förälder! Du måste kämpa för barnens skull, inte för din egen skull.» Thomas såg sin fru packa sina väskor när han kom hem från
domstolen, väl medveten om att Leahs barn nu var i goda händer. «Vad händer, Susannah?» sa han. «Vad är det här med all packning vid den här tiden?» Hon suckade och drog igen den sista resväskan. «Jag är ledsen, Thomas,» sa hon. «Du fick tre barn på en gång, och jag vet inte ens om jag vill ha barn alls. Fick du inte din dom? Jag har tänkt på det, men jag tror inte att jag vill byta blöjor de kommande åren av mitt liv. När jag gifte mig med dig, Thomas, sa jag inte ja till det här. Jag ber om ursäkt.» Och så försvann Susannah. När Thomas såg sig omkring i huset, var han fortfarande i chock över att han nu var ensam med sina systersoner. Frustrerad tog han en flaska från vinregalet, men när han kastade bort korken fångades hans ögon av sin telefonens skärmsläckare. Han möttes av sina tre små systersoner. Han kunde inte överge dem och bara ge efter för sin sorg. «Jag lovade
Leah att jag skulle ge dem ett lyckligt liv. Jag klarar inte av det här.» Han ställde tillbaka vinflaskan på hyllan och vände sig för att gå. Trillingarna, Jayden, Noah och Andy, växte upp under Thomas kärlek och omsorg när tiden gick snabbt. Thomas älskade att spendera tid med sina systersoner, oavsett om det var att byta blöjor eller att lugna dem till sömns med sin tragiskt oharmoniska röst. Men Thomas fysiska och emotionella välmående led som ett resultat av deras omsorg, och en dag svimmade han på jobbet. Han bortförklarade det som sömnbrist och gick för att hämta sina systersoner från förskolan. Men han fick kalla kårar när han såg mannen utanför sitt hus när han kom hem. Efter fem tuffa år stod Joe på trottoaren framför Thomas hus. «Gå in, barn. Jag kommer strax,» sa Thomas med ett leende när barnen gick in. Sedan gick han fram till Joe. «Vad gör du här?!» «Har du stalkat oss hela tiden?» «Thomas, jag är här för att ta tillbaka det
som är rättmätigt mitt. Jag är här för mina barn!» sa han modigt. «Dina barn?» skrattade Thomas. «Under de fem åren jag har uppfostrat barnen, var har du varit? Joe, de var aldrig dina från början. Du övergav dem innan de ens föddes, och nu kommer du tillbaka för att ta dem? De är inte längre dina barn.» «Ge dig iväg!» «Du har fel, Thomas,» sa Joe självsäkert. «Under dessa fem år har jag slitit för att säkerställa att jag har pengar för att kunna försörja mina barn. Det är dags för barnen att komma hem till sin biologiska far, precis som jag lovade att inte ge upp.» «Jaha?» Thomas satte honom på prov. «Jag slår vad om att domaren kommer att övertalas av den nya bil du kör runt med. Slösa inte min tid.» Trots att Thomas var säker på att Joe inte skulle kunna få barnen tillbaka, blev han kallad till domstol några månader senare. Även om Thomas hjärta sj
önk när han läste det, fann han styrkan att gå till domstolen. Thomas blev kallad till vittnesbåset av Joes advokat under rättegången. «Det har nyligen kommit till vår kännedom att Dr. Spellman följer ett mycket specifikt regim av receptbelagda mediciner,» sa Joes advokat. «Efter att ha konsulterat en specialist har jag kommit till—» «Objection, er
ära!» Thomas advokat skrek och reste sig. «Jag tillåter det eftersom vårdnadshavarens hälsa direkt påverkar dessa förfaranden,» sa domaren. Joes advokat sa: «Tack, er ära,» när han vände sig mot Thomas. «Dr. Spellman, är det korrekt att du har en hjärntumör och att läkarna inte kan förutsäga hur länge du kommer att leva? Och att en hjärntumör behandlas med denna specifika medicinkombination?» Med huvudet sänkt sa Thomas: «Ja.» För flera månader sedan bekräftades det att han hade en obotlig hjärntumör och han tog mediciner för att bromsa tillväxten och förhindra anfall. Domaren lyssnade på alla sidor, gav Thomas en medkännande blick och fattade sitt beslut. «Domstolen anser att det vore bättre för barnen att bo med sin biologiska far med tanke på de rådande omständigheterna. Jag hoppas att du håller dig stark och frisk, Dr. Spellman, men om du verkligen bryr dig om dessa barn, måste du inse att detta är det bästa för dem. Därför ger jag den biologiska fadern vårdnaden. Du har två veckor på dig att förbereda dem.» Thomas ville kämpa för sina systersoner och hålla sitt löfte till Leah, även om han förväntade sig allt detta när han blev kallad till domstol. Thomas kände som om ett hjärta slutat slå i hans bröst när han förberedde sig att säga farväl
till sina systersoner genom att packa deras väskor. Han hade blivit motiverad att leva genom dessa barn. «Vi vill bo med dig, Onkel Thomas! Onkel Thomas, snälla!» ropade barnen. «Grabbar,» sa Thomas. Onkel Thomas kommer aldrig att fatta ett dåligt beslut för er, om ni verkligen älskar honom. Grabbar, Joe kommer att hålla er lyckliga, och jag vill att ni ska vara lyckliga. Kan ni vänligen flytta era saker till hans bil med en gång?» De tre små grabbarna tittade inte ens på Joe när de packade sina saker i hans bil. De rusade tillbaka och gav doktor Thomas en benkram. «Jag älskar dig, Onkel Thomas,» sa Jayden och grät. «Jag… Jag vill inte lämna dig!» «Vi vill bo med dig också!» Andy och Noah grät tillsammans. Thomas knäböjde och sa: «Hej, hej, grabbar,» vände sig mot barnen. Visst gjorde vi en bra överenskommelse? Vi ska ta hand om pappa Joe, och jag kommer att träffa er på helgerna.» Thomas svalt sina känslor och kramade om pojkarna hårt. Han försökte bryta sig loss, men barnen hängde ännu mer fast vid honom. «Nu kom igen, Joe väntar,» uppmanade han. Thomas hade aldrig gillat Joe. Han skulle verkligen ha gjort vad som helst för att få sina barn tillbaka. Men något förändrades i hans hjärta just vid det ögonblicket.
Han kunde inte hjälpa att han gick fram till Thomas och pojkarna. Han gav dem en kram och skakade på huvudet och sa: «Du hade rätt hela tiden, Thomas,» «Vi borde inte kämpa för barnen utan för deras skull.» Joe hjälpte sedan Thomas att bära pojkarnas väskor tillbaka in.
