När en fattig sjuksköterska såg att hennes fyra äldre grannar inte hade någon att vända sig till för hjälp med hushållssysslor, beslutade hon sig för att ta hand om dem. Sjuksköterskan hittar ett testamente som den sista grannen lämnat efter sin död. Cassandra Myers, som arbetade på ett närliggande sjukhus, var en lågavlönad sjuksköterska. Trots att sjuksköterskor i USA ofta tjänar höga löner, kämpade Cassandra för att få ekonomin att gå ihop efter att ha använt största delen av sina pengar för att betala av sina avlidna föräldrars skulder.
Cassandra bodde i huset som hade tillhört hennes familj, beläget i ett lugnt område. De fyra äldre systrarna som bodde bredvid var i åttioårsåldern. Cassandra såg ofta deras svårigheter med vardagliga sysslor. När de blev äldre var de tvungna att laga mat varje dag, transportera sina matvaror, städa sitt hem och trädgård samt ta ut soporna. Varje gång Cassandra kom hem efter sina arbetspass på sjukhuset, erbjöd hon sig att hjälpa dem eftersom hon visste att de behövde det. De fyra systrarna uppskattade verkligen Cassandras sällskap och var tacksamma för detta. Den äldsta av systrarna, Marie, sade en gång till Cassandra: ”Du är en ängel, Cassandra,” och fortsatte: ”Skulle du åtminstone tillåta oss att betala dig för din hjälp?” Cassandra skakade på huvudet. ”Nej, Marie. Jag tänker inte låta er betala mig! Jag gör det här för att jag bryr mig om er. Oroa er inte för det, verkligen,”
sade hon. Cassandra hjälpte dem varje dag genom att förbereda deras måltider och städa upp efter dem. Hon gav också individuellt stöd, hjälpte dem att klä på sig och organiserade deras mediciner. En dag under en måltid frågade Cassandra dem: ”Vad hindrade er från att åka till ett äldreboende? De kan nog ta hand om er bättre än jag.” En annan syster, Clara, svarade att de inte hade förtroende för vårdhem. ”Vi ville leva våra sista dagar tillsammans. Vi skulle inte kunna dela ett rum om vi hamnade på ett äldreboende, och vi skulle tvingas umgås med många andra människor,” sa hon. ”Vi vill tillbringa våra sista dagar omgivna av äkta kärlek och omsorg.” Den yngsta systern, Mindy, sa: ”Vi vet aldrig vad andra människor har för avsikter.”
Cassandra nickade och förstod systrarnas synpunkt. ”Tja,” sa hon till dem, ”ni behöver inte oroa er. Ni kan alltid räkna med min hjälp så länge jag kan.” ”Du är den bästa granne man kan önska sig,” sade Lisa, den näst äldsta systern, och räckte ut handen för att hålla hennes. Varje gång Cassandra kom hem från sjukhuset tog hon sig tid att besöka systrarna, oavsett hur trött hon var. Hon tog hand om allt de behövde efter att de ätit middag tillsammans och gick hem för att sova. Tyvärr började det oundvikliga inträffa när tiden gick. Systrarna dog en efter en, och Cassandra fick ta hand om deras begravningar och hantera deras förlust. Hon städade deras hus efter att den sista av systrarna gått bort och deltog i den sista begravningen, som endast var närvarande av en advokat som presenterade sig som advokat Abigail Smith. ”Du måste vara Cassandra,” sade Abigail.
”Jag uppskattar att du tog hand om systrarna genom alla dessa år. Du har talats om mycket.” Cassandra log och tårarna rann. ”Det har varit ett nöje att vara med dem. Jag kommer verkligen att sakna varenda en av dem.” Advokaten avslöjade att Cassandra behövde komma till hennes kontor samma vecka för att prata om något. Trots sin förvirring gick Cassandra med på att komma till advokatens kontor nästa dag. Advokaten gav henne ett papper när hon kom dit. ”Marie, Mindy, Clara och Lisa hade alla barn. De bor i angränsande stater, men jag är säker på att du aldrig har träffat dem,
eftersom de inte brydde sig om att komma till några av begravningarna.” Hon avslöjade att systrarna ändrat sitt testamente efter att ha insett att deras barn inte brydde sig om dem. ”De lämnade allt till dig,” sade advokat Abigail. ”I dokumentet ser du allt du kommer att ärva från dem, inklusive pengar, smycken och huset de bodde i.” Cassandras mun föll upp. Hon var chockad över att få veta att hennes grannar, trots att de hade barn, hade lämnat hela sin förmögenhet till henne. ”Det är inte möjligt! Jag… jag förtjänar inte allt detta,” mumlade hon förvånat. Advokat Abigail ryckte på axlarna. ”Cassandra, du förtjänar det. För dem var du mer som en dotter än deras egna barn. De trodde att du var den legitima arvtagaren till deras rikedom,”
försäkrade hon henne. Cassandra var osäker på sina känslor. När hon såg papperet som uttryckligen sade att hon skulle ärva alla systrarnas tillgångar började hon skaka. Även om hon inte visste vad hon skulle göra med pengarna, insåg hon snabbt att de skulle vara mer än tillräckliga för att betala av sina föräldrars gamla skulder. Systrarnas barn började ringa till advokat Abigail för att få läsa testamentet några dagar efter mötet. De tänkte alla utmana testamentet i domstol när de fick veta att de inte var med i det. Advokat Abigail sade dock att varje barn skulle få ett brev från sina mödrar med posten innan de kunde vidta några åtgärder. Det identiska meddelandet fanns i varje brev: ”Du kanske undrar varför jag inte lämnat något till dig. Du vet att jag alltid har älskat dig och att jag har varit glad över att du har kunnat flytta till en ny stat och starta ett nytt liv utan mig. Även om jag är stolt
över allt du har åstadkommit, hade jag alltid hoppats att du skulle hitta tid i ditt hektiska liv för att komma och besöka mig och tillbringa mina sista dagar med mig. Du kom aldrig, även om jag hade hoppats att du skulle göra det varje högtid. Det har verkligen sårat och upprört mig. Därför beslutade jag mig för att ge mina pengar till någon som stöttade mig genom åren när du inte var där. Jag hoppas att du förstår och accepterar detta val. Jag är säker på att du kan klara dig utan mitt arv, precis som du har gjort under alla dessa år utan mig. Din mamma, jag älskar dig.” Breven levererades till barnen samma dag. Efter att ha utbytt meddelanden i en gruppchatt, kom de överens om att lägga ner fallet. De insåg att de inte förtjänade något från sina mödrar och att de hade varit hemska mot dem.
Även om Cassandra aldrig träffade några av systrarnas barn, såg hon vackra nya blommor på systrarnas gravar vid årsdagen av deras dödsfall. Att veta att systrarnas barn äntligen hade valt att ge sina mödrar den uppmärksamhet de behövde på det enda sättet som var möjligt, fick Cassandra att le.
